에어컨 켜면 감기 걸린다는 게 진짜일까요? 냉방병 증상과 예방법 솔직하게 정리

여름마다 에어컨 틀고 나면 꼭 목이 칼칼해지더라고요

냉방병은 의학적 병명은 아니지만, 여름마다 겪는 분들이 정말 많아요.

매년 여름이 되면 에어컨 틀고 나서 며칠 지나면 목이 칼칼하고 머리가 무겁고 몸이 나른해지는 게 반복되더라고요. 처음엔 그냥 "감기 걸렸나" 했는데, 약 먹어도 금방 낫지 않고 열도 없는데 계속 찜찜한 거예요. 나중에 알고 보니 냉방병이었어요.

특히 사무실에서 오래 앉아 있을 때 심했어요. 에어컨 바람이 목 쪽으로 직접 오는 자리였거든요. 자리를 옮기고 나서야 확연히 나아졌는데, 바람이 직접 닿는 게 이렇게 큰 차이를 만들 줄 몰랐어요.

냉방병은 정식 병명이 아니에요

냉방병은 의학적 공식 진단명이 아니에요. 과도하게 냉방된 환경에 오래 있으면서 생기는 여러 불편한 증상을 묶어서 부르는 말이에요.

그렇다고 가볍게 볼 건 아니에요. 방치하면 만성 피로나 면역력 저하로 이어질 수 있어요. 여름 내내 몸이 찌뿌둥한 채로 지내는 분들 중에 냉방병이 원인인 경우가 꽤 있더라고요.

이런 증상이 있으면 냉방병일 수 있어요

실내외 온도 차가 크거나 차가운 바람을 직접 오래 쐬면 자율신경계가 적응을 못 하면서 이런 증상이 생겨요.

두통이나 머리가 무거운 느낌, 몸이 나른하고 피로한 느낌, 목이 칼칼하거나 기침·콧물, 소화불량이나 배가 더부룩함, 손발이 차갑고 저린 느낌, 목·어깨 근육통, 면역력 저하로 인한 잦은 감기.

저는 주로 두통이랑 목 칼칼함이 같이 왔어요. 열은 없는데 감기 걸린 것처럼 찜찜한 그 느낌이요.

왜 생기는 걸까요?

핵심은 실내외 온도 차예요. 5~6도 이상의 온도 차가 지속되면 체온 조절을 담당하는 자율신경계가 무리를 받아요. 여름에 바깥이 35도인데 사무실이 23도면 12도 차이잖아요. 몸이 계속 온도 변화에 적응하느라 지치는 거예요.

거기다 에어컨 필터에 쌓인 먼지나 세균이 공기로 퍼지면 호흡기에 자극이 되기도 해요. 오래된 에어컨이나 필터 청소를 안 한 에어컨일수록 이 문제가 심해져요. 사무실 에어컨은 관리가 잘 안 되는 경우가 많아서 더 주의가 필요하더라고요.

이렇게 하면 확실히 달라져요

에어컨 온도는 26~28도가 적당해요. 실내외 온도 차를 5도 이내로 유지하는 게 이상적이에요.

제일 효과가 컸던 건 에어컨 바람이 직접 몸에 닿지 않게 하는 거였어요. 선풍기를 같이 써서 바람을 순환시키면 바람이 분산되면서 직접 닿는 게 줄어요. 자리 배치를 바꾸거나 작은 칸막이 하나 두는 것도 도움이 됐어요.

1~2시간에 한 번씩 환기하고, 에어컨 필터는 월 1회 이상 청소해주세요. 냉방이 강한 사무실이나 카페에 갈 때는 얇은 겉옷 하나 챙기고, 물도 자주 마셔요.