두통 종류별 원인과 병원 가야 하는 두통 구별법

두통 때문에 일도 잠도 제대로 못 하는 날이 있어요

두통은 종류에 따라 원인도 대처법도 달라요. 내 두통이 어떤 유형인지 먼저 파악하는 게 중요해요.

편두통이 자주 생기는 편이에요. 머리가 심하게 아픈 날은 일을 하면서도 집중이 안 되고, 화면을 보는 것 자체가 힘들어요. 그렇다고 누워있으면 또 잠이 잘 안 오거든요. 머리는 아프고 잠도 못 자고, 그냥 어둡고 조용한 데 가만히 있는 게 그나마 나은 상태가 되는 거예요.

두통이 생기면 진통제를 먹는 경우가 많은데, 사실 두통 종류마다 효과적인 대처법이 다르더라고요. 같은 두통이라도 원인이 다르면 접근법이 달라요.

두통 종류별로 어떻게 다른지, 그리고 어떤 두통이 위험한 신호인지 정리해봤어요.

두통의 4가지 주요 유형

두통이라고 다 같은 두통이 아니에요. 크게 네 가지로 나뉘어요.

긴장형 두통 — 가장 흔한 두통이에요. 전체 두통의 약 70%를 차지해요. 머리 전체를 조이거나 압박하는 느낌이 들고, 목·어깨 근육 긴장과 함께 나타나요. 스트레스, 피로, 자세 불량이 주원인이에요. 저도 집중할 일이 많은 날은 이런 유형의 두통이 함께 오더라고요.

편두통 — 한쪽 머리가 박동치듯 심하게 아프고, 구역·구토, 빛·소리에 과민해져요. 4~72시간 지속되는 경우가 많고, 여성에서 3배 더 많이 나타나요. 호르몬 변화, 수면 패턴 변화, 특정 음식(와인, 치즈, 카페인 과다) 등이 유발 요인이에요.

군발 두통 — 한쪽 눈 주위에 극심한 통증이 수주~수개월간 하루 수차례 반복돼요. 매우 드물지만 통증이 가장 심한 두통이에요. 남성에서 더 많이 발생해요.

이차성 두통 — 뇌출혈, 뇌수막염, 뇌종양 등 다른 질환으로 인한 두통이에요. 즉각적인 처치가 필요해요. 평소와 다른 양상의 두통이 갑자기 생기면 이쪽을 의심해봐야 해요.

이런 두통은 바로 응급실로 가야 해요

평소 두통과 다른 느낌이라면 위험 신호일 수 있어요. 아래 중 하나라도 해당되면 즉시 응급실로 가야 해요.

천둥 두통(벼락 두통) — 갑자기 "인생 최악의 두통"이 수초 내에 최고조에 달하는 경우예요. 뇌동맥류 파열을 의심해야 해요. 이건 절대 지켜보면 안 돼요.

발열·목 경직·피부 발진이 두통과 함께 오는 경우 — 뇌수막염 의심이에요.

50세 이후 처음 경험하는 심한 두통.

말이 어눌해지거나 한쪽 팔다리가 저리거나 마비되는 경우 — 뇌졸중 의심이에요.

두통이 며칠~수주에 걸쳐 점점 악화되는 경우.

머리를 다친 후 두통이 생기거나 악화되는 경우.

평소 편두통이 있어도 "이번엔 평소랑 다르다" 싶으면 그냥 넘기지 말고 병원에 가는 게 맞아요.

두통 유형별 대처법

두통 종류에 따라 효과적인 대처가 달라요.

긴장형 두통 — 아세트아미노펜이나 이부프로펜 같은 진통제가 도움이 돼요. 목·어깨 스트레칭, 충분한 수면, 스트레스 관리도 중요해요. 진료과는 일반의 또는 신경과예요.

편두통 — 트립탄 계열 약이 효과적이에요. 처방이 필요하니 신경과 전문의를 만나는 게 좋아요. 발작 중에는 어둡고 조용한 곳에서 눕는 게 도움이 돼요. 카페인 소량이 초기에 도움이 되기도 해요. 저도 두통이 시작될 것 같은 느낌이 오면 커피 한 모금을 마시는 게 도움이 된 적이 있어요. 하지만 카페인 과다는 오히려 유발 요인이 되니까 조심해야 해요.

군발 두통 — 고유량 산소 흡입, 트립탄 주사가 효과적이에요. 신경과 전문의 진료가 필요해요.

이차성 두통 — 원인 질환 치료가 최우선이에요. 응급실 또는 신경외과로 가야 해요.

편두통이 있다면 유발 요인을 파악하세요

편두통은 완치가 어려운 경우가 많지만, 유발 요인을 파악하고 피하면 빈도를 줄일 수 있어요.

흔한 유발 요인들이에요. 수면 패턴 변화 — 너무 적게 자거나 너무 많이 자도 유발돼요. 저도 주말에 늦잠을 자고 나서 오히려 두통이 생긴 적이 있어요. 호르몬 변화(여성의 경우 생리 전후). 특정 음식 — 레드 와인, 숙성 치즈, 가공육, MSG, 카페인 과다. 강한 빛이나 소리 자극. 스트레스, 그리고 스트레스가 풀리는 순간(주말 두통이 이 경우예요).

두통 일기를 쓰는 것도 도움이 돼요. 언제, 어떤 상황에서 두통이 왔는지 기록하면 나만의 유발 요인을 찾을 수 있어요.

어디아파요(eodiapaayo.hayoonstar.com)에서 두통 증상으로 진료과와 가까운 병원을 찾을 수 있어요.

두통약, 너무 자주 먹으면 오히려 안 좋아요

두통이 생길 때마다 진통제를 먹는 분들이 많은데, 한 가지 주의할 게 있어요.

진통제를 한 달에 10일 이상(트립탄은 15일 이상) 복용하면 "약물 과용 두통"이 생길 수 있어요. 두통 때문에 약을 먹는데, 약 때문에 두통이 더 자주 생기는 악순환이에요.

두통이 한 달에 4일 이상 반복된다면 예방약을 고려하는 게 맞아요. 신경과에서 상담을 받아보세요.

저도 진통제를 자주 먹다가 "이게 오히려 두통을 더 자주 만드는 건 아닐까"라는 생각이 들었어요. 빈도가 잦다면 전문의 상담이 필요해요.